PHYLUM  ONYCHOPHORA

Son organismos  que tienen el cuerpo parecido al de las orugas, poseen cabeza con ojos y antenas, son gusanos de terciopelo, viven en bosques, miden de 1-15 cm de longitud, son de color verde,azul,naranja,gris,oscuro o también suelen ser negros, también son organismos que tienen papilas orales, patas articuladadas  y con uñas. Dentro de las características generales que los onicóforos  poseen tenemos:

Ø  Son depredadores de orugas, caracoles o insectos

Ø  Poseen cordones nerviosos

Ø  Sistema circulatorio abierto con corazón de forma tubular

Ø  Glándulas mucigena que excretan  chorros pegajosos a los depredadores

Ø  Poseen nefridio que excretan acido úrico

Ø  La mayoría son carnívoros(cazadores o carroñeros)

Ø  La mayoría son vivíparos

Ø  Habitan en cuevas bajo la tierra o entre la hojarasca….

¿Son parientes de los anélidos o de los artrópodos?

Tienen ciertas similitudes de ambos phyllum de ahí que se debate al grupo  al que pertenecen y  entre las similitudes que poseen tenemos:

      Los onicóforos mudan su cutícula como los artrópodos sin embargo los anélidos no.

      Los onicóforos respiran por tráqueas aunque no homologas como  los artrópodos

      Los apéndices se parecen más a los apéndices de los poliquetos(anélidos)

      Tienen pocas regiones corporales y su forma es segmentada y es muy similar al de los anélidos

      La cutícula que poseen es delgada, flexible y no calcificada como la de los anélidos

      El celoma es reducido a la región de las gónadas y tienen hemoceloma como en el caso de los artrópodos.